निर्देश: निम्नलिखित गद्यांश को पढ़कर पूछे गये प्रश्नों के उत्तर दीजिए ।

सैन्य संचालक और राणा का प्रतिनिधित्व करने वाले महारावत बाघसिंह की तलवार धूप में दामिनी-सी चमकी और वे गरज उठे- "हम बादशाह का सामना नहीं कर पाएँगे क्योंकि उसके पास बड़ी सेना है । ऐसी स्थिति में हमें केसरिया बाना पहन लेना चाहिए और दुर्ग की वीर ललनाओं को जौहर व्रत करने के लिए प्रेरित करना चाहिए ।"
यह सुनते ही हाड़ी राणी ने सगर्व कहा- "हम जौहर करेंगी । कोई भी शत्रु हमारे नारीत्व-सतीत्व को कलंकित करे, इससे पहले हम मरना ठीक समझेंगी ।"
महारावत तथा अन्य सरदारों को इससे संतोष हुआ । और वे निश्चिन्त हो गए । उन्होंने केसरिया बाना पहन लिया । वीर ललनाओं ने अग्नि-कुंड में बारूद तथा आग को प्रज्वलित करने वाली दूसरी सामग्रियाँ डालीं । कितना दारुण दृश्य था-हजारों नारियाँ और कुँवारी कन्याएँ ...
एक कुँवारी कन्या ने कहा- "माँ सा, हम जीते जी अग्नि-कुंड में क्यों प्रवेश करती हैं ?"
"मर्यादा की रक्षा के लिए ।"
“क्या हम युद्ध करती हुई नहीं मर सकतीं ?"
उस नारी ने अहंकार से कहा- "मर सकती हैं, क्षत्राणी का धर्म भी युद्ध करते हुए मरना है। त्याग ही उनका गौरव है पर उसमें जीवित रूप में पकड़े जाने का भी अंदेशा है, तब... ?"
"ओह !" कुँवारी कन्या ने कहा "मर्यादा से तो -तो मृत्यु भली है। चलिए, माँ सा, हम सब अपनी आन पर उत्सर्ग हों।" एक युवती एक राणी से पूछ रही थी "इस युद्ध को बंद
करा दीजिए। यह युद्ध कितना भयंकर होता है, कितना बीभत्स होता है, इसमें कितनी घृणा है, क्या मनुष्य प्रेम से नहीं रह सकता ?"
"युद्ध अपने स्थान पर श्रेष्ठ लगता है और प्रेम अपने स्थान पर । आज चित्तौड़ पर विपत्ति आई हुई है, उसकी मान-मर्यादा के गौरव को खतरा है; ऐसे समय प्रेम की बात या युद्ध बंद करने की बात हास्यास्पद लगती है। अभी सिर्फ युद्ध की बात करो, शत्रु-संहार की बात करो, उत्सर्ग की बात करो। हम जौहर व्रत करके अपने नरसिंहों को निश्चिन्त करा देंगी।"

कुँवारी कन्या मर्यादा से मृत्यु को ही क्यों मानती है ?